珠華會出現在這裏，要從曹二奶奶出去處理章二姑娘時說起。

瑞哥兒一直挨在她旁邊，宴菜上來，珠華就順手餵他兩口，她餵的都是小孩子肯定能吃的東西，餵之前也問了一直守在邊上的瑞哥兒奶娘，確定沒問題，才讓瑞哥兒吃了。

但不知怎麽，曹二奶奶出去後，瑞哥兒忽然捂著肚子說有點疼，他胖胖的小身子壓到珠華身上，把珠華嚇一跳，問他有多疼，怎麽個疼法，他說不上來，只是哼唧，要出去。

雖然這幾上每一道菜都是勇毅侯府的丫頭送上來的，但畢竟是她餵給了瑞哥兒，珠華不敢怠慢，奶娘抱起瑞哥兒出去，瑞哥兒還拉扯著她的衣袖，她便跟著一起出去了，因擔心瑞哥兒，連許燕兒抓住時機嘲諷了她兩句她都沒理。

奶娘張羅著要去告訴曹二奶奶請大夫，瑞哥兒卻又說他剛才感覺錯了，不是疼，是想如廁。

小孩子一時鬧不清自己的需求是有的，奶娘就把他帶到岸上一個樹叢後，看著他解決。

珠華沒有就回去，隔了一段距離等了一會，瑞哥兒完事了，活蹦亂跳地朝她奔過來，才放了心，牽上他要回去水榭。

瑞哥兒卻不肯了，眨巴著眼睛和她說：“姐姐，我家裏有一棵花特別好看，我領你去看。”

這要是個別的什麽人說這個話，珠華當時就要生出警惕心來了，但瑞哥兒的年紀太小了，便有什麽人能指使他，也不至於能讓他按著演完這麽一全套——演藝行當裏，小孩子和動物是最難掌控的。

她就只是覺得不好在人家家裏亂走，出言拒絕了，但瑞哥兒賴著她撒嬌，一個勁要帶她去看，旁邊的奶娘勸了幾句未果，只好和珠華解釋並有點懇求地道：“其實哥兒說的地方離這裏不遠，奶奶便去看一看，也沒要緊的，我陪著一起呢。”

瑞哥兒又持續撒嬌，珠華就心軟了，想著不遠的話，就去看一眼馬上回來，如果發覺實際要走得遠，那中途折返也不晚。

沒想到遠確實不遠，一會兒就到了，卻撞上這麽不可說的一幕。

剛被叫破的時候，珠華只想讓瑞哥兒出去，他在自己家裏，見著了什麽都沒事，不想瑞哥兒沒領會到，沒松手，拉著她就站了出去。

珠華只好僵著臉呵呵：“……我路過，什麽也沒看見，這就走。”

她認出了那姑娘，連帶著另一位的身份也不問可知了，珠華不想管閑事，隨他們接下來什麽走向，反正人不是她帶進來的，扯不到她身上，她只想當個路人。

對於她的撇清，曹五一時沒有說話，他手還扶在他前未婚妻的肩上，卻好像已經忘了有她這麽個人了，只是專註地望著珠華，目光十分之……心痛？

什麽鬼？！

珠華糾結地倒退一步，她真覺得她的人際關系很簡單啊，怎麽這一個個卻好像都和她有點什麽，許燕兒是沒來由地怨忿她，這曹五爺更莫名其妙，就算她不慎撞著了他的私事，也不用一副她欠了他百萬錢的樣子罷？

她不想再涉入了，轉身拉著瑞哥兒便走。瑞哥兒也乖，蹬蹬跟著她走。

曹五倒沒有阻攔，終於把目光收回去了，同時收回來扶著姑娘的手，向她道：“孟姑娘，走，我送你出去。”

孟鈿不肯，她也認出來珠華了，不過她沒工夫多想別的，一心只想達成心願，淚汪汪道：“都讓人看見了，我以後還怎麽做人……”

“……”

珠華剛走出去，還能聽見她這句話，背影不禁歪了一下。

——自己往人家的方向倒，人家出於禮貌扶了一下，這就沒法做人了？

曹五有點急，道：“你不知道，瑞哥兒不可能獨自跟別人出來，他身邊一定跟著他奶娘或者丫頭，現在沒看見，肯定是跑走告訴人去了——多半是我二嫂，你再耽擱，等我二嫂來了不好開交。”

不好開交才好呢。孟鈿眼睛亮了亮，更加不肯走了，去拉扯曹五的衣袖：“五哥，我們好幾年的情分，你一點兒也不顧念嗎？就這樣狠心一直趕我走？”

曹五忙著要躲：“孟姑娘，我知道你傷心，但你別這樣，家裏長輩說好了的，你家也都同意了，現在又是何必——”

“長輩說什麽我不管，五哥，我只認我們之間。”

孟鈿合身要撲，曹五手足無措，他不敢和姑娘家撕扯，畢竟有過婚約，也不好意思對孟鈿下重手將她狠狠推開，急了求救道：“瑞哥兒，瑞哥兒，你別走，回來救救五叔！”

他不是指望瑞哥兒個小胖墩能替他把孟鈿弄走，而是留個旁觀者，總比他和孟鈿在這裏孤男寡女糾纏的好，當著別人的面，孟鈿多少也要有些顧忌，不好做出更過分的舉動。

瑞哥兒聽到，站住了，轉頭猶豫地道：“五叔，你說只看一眼，你看過了。”

曹五看他小胖臉上滿滿的舍不得，手緊緊地拽著珠華，好像讓他看了一眼他吃了多大虧似地，氣得噎了口氣，伸手指他：“你這臭小子，你好意思說，虧我誇你聰明，你都分不清——”他卡了下，及時收住，只是痛心疾首地指責了他一句，“你這個笨瓜寶寶！”

瑞哥兒不樂意了，挺起胸膛和他吵：“我不笨，我最聰明，眼光最好！”

連帶著站住的珠華聽出點頭緒來了，她看一眼曹五，又低頭望瑞哥兒——她被拉到這裏來不是巧合？瑞哥兒是有意哄來了她？

她簡直不可置信，目光忍不住在曹五和瑞哥兒之間又轉悠一圈——她上了一個五六歲小孩子的套！不能更丟臉了！

曹五讓她一看，有點發呆，但旋即胳膊上的重量把他拉回了神，事已至此，孟鈿不想走回頭路，豁出去要拉他的手碰觸自己的心口：“五哥，我對你的這片心——”

“啊啊！”

曹五被火燒掉一樣，猛力拽回手來，跳著往桂花樹後躲，“孟姑娘你自重啊，我不知道什麽心不心的，我們是父母之命定的婚約，現在父母不同意了，也就沒了，你你鬧這些有什麽意思呢！”

他是男人，力氣大許多，真要掙孟鈿是制不住他的，反被帶了個踉蹌，但仍不肯放棄，錯過了這回，她下次又要到什麽時候才能再混進來？章家那二姑娘是旁支，以前她正眼也不會看她，如今卻要低三下四地求她，看她那副強裝高傲內裏竊喜的模樣，她都快要吐了。

但就這麽忍辱的機會也不是好來的，那些正經和她是一個牌面上的姑娘們深谙明哲保身，她找上門去，一多半都推說不見，礙於臉面見了的也只是拿攢的一點月錢打發她，沒有人肯冒風險捎帶她進來，她迫於無奈，都求到不認識的人門上去了，也沒能如願，最終轉折打聽到章家主支的姑娘來不了，換成了旁支的，她才終於求得她松了口。

這種機會不可能有第二次了，章二不知道她真正想幹什麽，當她只是來問曹五一句話，所以才肯把她領回去，假說是主支姑娘借給她充門面的丫頭，瞞過了要一同出門的章嫂子。

孟鈿淚光閃爍，望著避她如蛇蠍的樹後男子，家敗之後，什麽都靠不住了，她只能靠自己——

她咬住了下唇，不再試圖追過去，而是顫抖著擡起手來，去撕自己的前襟。

曹五大驚失色，慌忙死死閉上了眼睛，整個人都縮到樹後，小媳婦一樣蜷縮著叫道：“你瘋了，你不要過來。瑞哥兒，瑞哥兒，五叔錯了，你最聰明，你快救救五叔呀——”

“孟姑娘！”

一聲女子的尖利喝聲響起，打斷了孟鈿接下來的動作，她手放在半松的衣襟上，下意識轉頭一看，旋即臉色刷白了下來。

曹二奶奶領著兩個丫頭大步流星地從道上走來，一邊走一邊冷笑：“今兒天是熱了些，不過再熱，孟姑娘也不能在光天化日下解衣罷，可是熱昏了頭！”

“二嫂！”

曹五如見救星，從樹後竄出來，飛快接連繞過了孟鈿和珠華兩撥人躲到了曹二奶奶背後。

曹二奶奶瞪他一眼：“五弟，你又胡鬧了！”

瑞哥兒的奶娘跑去尋了她，匆匆說了究竟，曹二奶奶前後一聯想，就知道他聯合自家兒子搗了什麽鬼，但是瑞哥兒半懂不懂，有時聰明不到點子上，結果動歪了腦筋，把珠華拐過來了。

她瞪完曹五又瞪兒子，把他拎過來先照著屁股上拍了一巴掌：“你給我等著，等會娘再跟你算賬！”

挨了訓和挨了打的一對叔侄不敢吭聲，縮縮縮擠到了一起去。

曹二奶奶這才正眼掃到孟鈿身上：“孟姑娘，有話去我院子裏說罷——雖然我覺得沒什麽好說的了，我家毀親不錯，但該補償的，也補償了，你家長輩並無二話，我不知你還找著五弟是什麽意思，但既然你覺得沒有了結，我們就再好好說一說，把話說清楚了。你是自己跟著我去，還是我讓丫頭請你？”

孟鈿嘴唇嚅動了幾下：“……我自己去。”

曹二奶奶便指使丫頭：“去替孟姑娘把衣裳整好了。”

孟鈿手勁有限，她衣襟扯松了，但布料沒有扯壞，須臾重新攏好，頭埋得低低的走了過來。

“你去找四奶奶，說我這裏臨時有事，請她幫忙替我去陪一陪客。”

另一個丫頭答應去了，曹二奶奶牽起珠華的手：“唉，你別生氣，我家這小孽障，越大越難管，太不成話了。你跟我一道去，我等下騰出手來，揍他一頓給你賠罪。”

珠華生氣倒算不上，從她的角度了解到的信息，只是隱約覺得自己被瑞哥兒蒙了，究竟為什麽還不知道，心下難免好奇，當著曹二奶奶，也不怕再有什麽，就跟著她，一行人走去了。

作者有話要說：

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